祖国医学认为癌症的病因病理为正气先虚，邪*炽盛、气滞血瘀，痰饮积聚，即：虚、*、瘀、痰四个方面相互关联，共同作用与人体而形成。
现代医学对恶性肿瘤的发生从外因入手，重视外在自然环境中某些致癌因素的探讨，如空气、水源、食物等污染或某些化学致癌物质的作用是肿瘤发病率上升的原因之一，对肿瘤内因不少学者从内分泌学、免疫学、遗传基因及心理学不同角度进行了研究。中医对恶性肿瘤病因认识重视内源性因素，认为肿瘤的发病与情志内伤密切相关，过度情绪的变化会引起脏腑功能失调，例如：乳腺癌的发病时由“优思郁结，肝脾气逆“所引起，据现代心理学研究资料表明，约70%的肿瘤患者发病前有较长期严重的精神抑郁状态，说明中医学对情志因素与肿瘤的认识是有科学内涵的个人