肿瘤标志物为什么可以提示肿瘤？
肿瘤标志物是指特征性存在于恶性肿瘤细胞，或由恶性肿瘤细胞异常产生的物质，或是宿主对肿瘤的刺激反应而产生的物质，并能反映肿瘤发生、发展，监测肿瘤对治疗反应的一类物质。肿瘤标志物依据其特异性可分为两类：一类是肿瘤特异性标志物，它是由某一种肿瘤产生的特异性物质，这一物质往往是由于肿瘤细胞基因水平发生了变化，其生物学特性发生了变化，因此与正常的细胞有显著的区别，比如前列腺特异性抗原为前列腺癌的特异性标志物，甲胎蛋白是原发性肝细胞癌的特异性标志物，这类肿瘤标志物目前还比较少；而另一类为肿瘤非特异性标志物，它是一类组织类型相似却是不同类型的肿瘤产生的物质，在目前临床应用的大多数肿瘤标志物属于此类，这类标志物在良性肿瘤与正常组织中也可出现，但在肿瘤发生时，其水平明显增高。因为这类标志物没有肿瘤特异性，所以也将其称为广谱性肿瘤标志物。
根据肿瘤标志物本身的化学特性，可以将其分为：胚胎抗原类肿瘤标志物、激素类肿瘤标志物、糖类抗原肿瘤标志物、受体类肿瘤标志物、酶类肿瘤标志物、蛋白质类肿瘤标志物。总之，由于肿瘤细胞在基因水平有区别，因此其特异性表现是多样的，此外肿瘤的异质性很大，因此标志物的应用也受到了影响。但随着研究的不断深入，更有肿瘤标志物会被发现，这些标志物的特点也会逐渐得到全面的认识。目前肿瘤标志物的检测具有重要的临床意义：用于高危人群恶性肿瘤的筛查、肿瘤的辅助诊断及鉴别诊断、预后判断、疗效判断及治疗监测。
02如何正确看待肿瘤标志物的升高？升高多少才有意义？
TM测定的临床价值在于动态观察。每个肿瘤患者对于各种TM都有各自的基础水平。大多数患者在患癌症之前，各种标志物的个体正常水平是未知的，可能非常低，也可能接近参考区间上限，甚至高于上限。因此健康成人参考区间上限并无很大意义，相反每个患者TM水平的动态变化才是至关重要的，有时甚至在参考区间内的浓度变化也是有价值的。
一些非恶性疾病也可引起TM浓度升高，但大多是一时性，而恶性肿瘤引起TM浓度升高则是持续性的，因此，每隔2-3周连续测定可以排除假阳性。另外，血清TM浓度水平动态变化方向和变化幅度，对于判断恶性肿瘤的疗效与复发是非常重要的。治疗有效，TM浓度呈持续性下降；TM浓度下降缓慢或不下降，提示治疗无效或手术后有肿瘤组织残留；若连续3次（每次间隔2～4周）测定值均有较大幅度升高，则预示肿瘤复发。
03能否根据肿瘤标志物的变化，决定治疗方案的更改？
癌症手术后，复发早期，往往CT核磁发现不了问题，但肿瘤标记物逐步增长，因此肿瘤标记物象“无形探测仪”，是对影像学形态诊断的有力补充，可供医生提前判断病情并行干预。比如癌胚抗原CEA作为肿瘤标记物之一，在大肠癌、肺癌、胃癌、乳腺癌等恶性肿瘤中其含量增高，且变化与肿瘤的消长相平行，测定血清CEA值对病程进展、治疗效果、预后、复发、转移等相当有用。肿瘤生长旺盛、肿瘤标志物数量就会增加，反之，肿瘤增长被控制、其产生量相应减少。所以，病情控制不好，标志物可能会蹭蹭上涨，得到有效治疗后会哗哗降低，因此动态观察尤为重要；另外有些肿瘤患者的肿瘤标记物自始至终都不增高，因此不能过于看重肿瘤标记物的价值，慎重对待才是正确的态度。肿瘤标志物可用于监测肿瘤治疗效果，对于动态持续升高的相关肿瘤标记物，可作为更改治疗方案的一个依据，但不能起决定性作用。
